Kan en smutsig imkanal orsaka dålig lukt i köket?

Ja, en smutsig imkanal kan mycket väl vara orsaken till dålig lukt i köket. Fett och matos fastnar på kanalens insida över tid, och beläggningen härsknar och avger en unken doft som märks särskilt när fläkten är igång eller på varma dagar. Byter du bara filtret försvinner sällan lukten helt, eftersom problemet oftast sitter längre in i kanalen, inte i själva fläkten.

Många känner igen känslan. Fläkten surrar på, ändå ligger en instängd doft kvar i köket långt efter att maten är klar. Det är lätt att skylla på gammal mat i kylen eller diskbaljan, men grejen är att orsaken ofta finns någon helt annanstans, nämligen inne i den kanal som leder bort matos från köksfläkten och ut ur huset.

Det beror på att fett i gasform följer med luftflödet från spisen, genom fläkten och vidare in i imkanalen, där det svalnar och fäster på kanalväggarna. Lagret byggs upp sakta, år efter år, om ingen rengör kanalen. Ju äldre lagret blir, desto starkare blir lukten, och i värsta fall sprids den baklänges ut i köket varje gång fläkten startar. Så är det, tyvärr, i många äldre hus där kanalen aldrig rengjorts sedan huset byggdes.

Vad säger reglerna och riktmärkena?

Det finns inget lagstadgat intervall för hur ofta en vanlig bostads imkanal måste rengöras. Boverkets regler om ventilation i byggregler handlar framför allt om att ventilationssystemet ska fungera som avsett, inte om fasta rengöringsscheman för imkanaler i hemmet. Branschens eget riktmärke ligger däremot på ungefär vart 3 till 6 år för ett vanligt hushåll, beroende på hur mycket och hur ofta du lagar mat och hur fet maten är.

I restaurang- och storköksmiljö gäller helt andra krav. Räddningstjänsten kräver där återkommande rengöring av imkanaler som en del av det systematiska brandskyddsarbetet, ofta flera gånger per år i hårt belastade kök. Anledningen är enkel: fett i kanaler är brandfarligt, och ett kök som lagar mycket mat bygger upp beläggning betydligt snabbare än ett vanligt hushållskök gör.

Så går det till i praktiken

En rengöring av imkanalen börjar oftast med en inspektion, gärna med kamera, för att se hur tjockt fettlagret är och var det sitter tätast. Därefter används roterande borstar eller skrapor för att lossa beläggningen inifrån, sektion för sektion, tills kanalväggarna är rena. Fettet samlas upp och kanalen dammsugs innan allt kontrolleras en sista gång, ibland med samma kamera som vid inspektionen.

Hela imkanalen rengörs, inte bara filtret i fläkten, vilket är precis den delen många missar när de själva försöker lösa problemet på egen hand. Vill du förstå mer om vad som faktiskt ingår kan du läsa om vad en rengöring av imkanal innebär i praktiken och vilka moment som brukar räknas in i priset.

Vanliga tecken att se upp med

Lukten är det tydligaste tecknet, men den kommer sällan ensam. Missfärgningar runt fläktkåpan och ett tunt, klibbigt fettskikt på köksskåpen i närheten är också vanliga signaler värda att ta på allvar. Dessutom märker många att lukten förvärras efter stekning eller när flera rätter lagas i följd, eftersom mer fett då passerar genom kanalen på kort tid.

Ett annat tecken är att fläkten känns kraftlös, som att den suger sämre än den brukade göra. Det märks. Ofta beror det på att kanalen delvis är igensatt av fett, vilket både försämrar utsuget och förstärker doften ytterligare. Hörs dessutom ett förändrat ljud från fläkten på hög effekt, till exempel ett dovare eller mer ansträngt läte, är det ofta ett tecken på att luften har svårare att ta sig fram.

Vad kostar det?

Priset för att rengöra en imkanal i en vanlig villa ligger i regel mellan 1 500 och 3 000 kr. Var i intervallet det hamnar styrs av kanalens längd och hur mycket fett som hunnit byggas upp genom åren. Är kanalen kort och lättåtkomlig blir jobbet snabbare och billigare, medan en lång kanal med tjockt fettlager tar mer tid att rensa ordentligt.

I restaurang eller storkök är summan betydligt högre, ofta mellan 4 000 och 12 000 kr, eftersom kanalerna är grövre och belastas hårdare av kontinuerlig matlagning. Ett litet kök kan landa runt 4 000 kr, medan ett stort och hårt belastat kök kan kosta uppåt 12 000 kr för en grundlig rengöring. Priset varierar också beroende på var i landet du bor och hur svåråtkomlig kanalen är rent fysiskt.

Kan man göra det själv eller ska man anlita hjälp?

Att torka av fläktkåpan utvändigt och byta eller diska filtret klarar de flesta själva, och det är faktiskt något du bör göra regelbundet ändå. Däremot är det svårt att komma åt själva kanalen på egen hand, eftersom den ofta går flera meter genom vägg eller tak innan den mynnar ut på taket eller genom fasaden.

Utan rätt utrustning, som roterande borstar och kamera för inspektion, är risken stor att du bara rör om i fettet i stället för att faktiskt få bort det. Jo, det är en av de vanligaste anledningarna till att lukten kommer tillbaka trots flitig städning kring fläkten. Vill du se hur andra hushåll brukar lösa det kan det vara värt att jämföra vilka ventilationsfirmor som utför rengöring av imkanaler innan du bestämmer dig för nästa steg.

Vanliga misstag att undvika

Det vanligaste misstaget är att bara byta filter och tro att problemet därmed är löst. Filtret sitter i fläkten, inte i kanalen, och fångar bara en del av det fett som passerar genom systemet. Ett annat misstag är att vänta för länge mellan rengöringarna, eftersom ett tjockt fettlager tar betydligt längre tid och kostar mer att få bort än ett tunt.

Många använder dessutom starka rengöringsmedel eller doftsprej för att maskera lukten i stället för att åtgärda det som faktiskt orsakar den. Det fungerar sällan mer än några dagar. Kort sagt: lukten brukar komma tillbaka så fort du slutar spreja, eftersom fettet fortfarande sitter kvar där inne och fortsätter härskna i sin egen takt.

Vanliga frågor

Hur lång tid tar det?

En rengöring av en villas imkanal tar ofta mellan en och tre timmar, beroende på kanalens längd och hur mycket fett som samlats. I ett restaurangkök med flera kanalsträckor kan arbetet i stället ta en hel arbetsdag. Åtkomsten spelar också roll, till exempel om det finns inspektionsluckor eller om delar av kanalen måste öppnas upp.

Vad händer om man väntar för länge?

Väntar du för länge hinner fettlagret bli tjockare och hårdare, vilket gör rengöringen mer tidskrävande och dyrare när den väl görs. Dessutom ökar brandrisken, och i värsta fall kan en igensatt kanal försämra utsuget så mycket att matos och fukt stannar kvar inne i köket. Lukten blir samtidigt svårare att bli av med helt.

Kan man göra det själv?

Du kan själv sköta enklare delar, som att diska eller byta filter och torka av fläktkåpan utanpå. Själva kanalen är svårare att rengöra på egen hand, eftersom den kräver borstar och ofta flera meters räckvidd inuti ett rör du varken ser eller kommer åt. Därför väljer de flesta att ta in hjälp för just den delen.

Behöver man förbereda något innan?

Innan rengöringen är det bra att plocka undan lösa föremål och se till att det går att komma åt fläkten och eventuella inspektionsluckor utan hinder. Har du ett äldre hus kan det vara värt att ta reda på ungefär var kanalen går, om det är känt sedan tidigare. Någon större förberedelse utöver det krävs sällan.

Källor

• Boverket - Ventilation i byggregler